現代城市公園產生于第1次城市化時期。綜觀世界現代發展史，城市公園伴隨著城市化進程而處于不斷地演進當中。從第1個城市公園--紐約中  央公園的建成到現在，城市公園巳發展成為一個龐大的家族，并在城市中擔當越來越重要的角色。zui初的公園功能較為單一，主要為城市中的市民提供休閑、散步、賞景的公共環境，隨著城市公園建設的不斷發展，公園的功能延伸出了更多的內涵，增加了很多活動內容。現代城市公園一般具有觀賞游覽、休閑運動、小憩休息、兒童游戲、文娛活動、科普教育等功能。城市公園不僅為市民提供了一個開放型的公共空間，而且對改善城市區域性生態環境發揮了重要的作用。

　　人們在不同時期對城市公園的定義各不相同，也有不同的側zhong點，如強調公園美學意義的，強調公園的游憩娛樂意義的，強調公園的綜合功能的，等等。無論是何種定義，從人類對城市和生活的角度來看，城市公園是指自然的或人工的開放性公共空間，是由不同地形地貌、植物、水體、道路、廣場、建筑、構筑物及各種公共設施和景觀小品組成的綜合體。公園的概念不僅包括各種專題類公園和綜合性公園、花園、自然森林公園，還包括城市郊區的休閑農莊、水上公園等。在城市建成區域范圍內設置的公共性公園都歸類為城市公園。

　　園林景觀設計公司指出，學術界對主題公園的內涵與外貌有不一樣的認識。周向頻先生認為：“主題公園是一種以游樂為目標的擬態環境塑造，或稱為模擬景觀的呈現。”保繼鋼先生將主題公園定義為：“一種人造旅游資源，它著重于特別的構想，圍繞著一個或多個主題創造一系列有特別環境和氣氛的項目吸引旅游者。”而美國“主題公園在線”給出的定義為：“（主題公園是）這樣一個公園，它通常面積較大，擁有一個或多個主題區域，并設有表明主題的設施和吸引物。”如美國的迪斯尼公園。